新冠肺炎令大家人心惶惶，有研究顯示病毒能依附死物並存活 30 分鐘至 7 天不等。而市面上因應疫症出現許多紫外光消毒產品，但紫外光分有多種波長，當中有效殺滅病毒的只有一種，究竟如何選擇有效的紫外光消毒產品？
要知道什麼是「紫外光消毒」就必須先知道什麼是「紫外光」。紫外光是一種超出紫色光譜以之外，肉眼看不見的光線。雖然肉眼看不見，不過紫外光仍然是光波的一種，根據不同的波長，紫外光被劃分為：UVA、UVB、UVC 三種。
圖片來自 Pexels
用紫外光消毒的原理
紫外光之所以能殺菌，是透過電輻射來破壞細菌與病毒核酸的生命遺傳物質，與分子內產生激烈的化學變化使其無法繁殖，以達到消毒、滅菌的效果，對蛋白質等其他生命物質亦產生一定之作用力。因此，需要病菌暴露於紫外線照射之下，才能夠達到消毒、滅菌的成效。
紫外光的種類
剛才提及，紫外光被劃分為：UVA、UVB、UVC 三種。其中以 UVA 波長最長，不能有效地穿透病毒和細菌的遺傳物質，能量不被遺傳物質吸收，所以它殺滅病毒的效果不明顯；UVB 波長較短，較易穿透細菌和病毒，破壞遺傳物質，但效果比 UVC 微弱許多；最後一種則是 UVC，其波長最短，能夠有效進入病毒和細菌的遺傳物質裏，使其化學結構改變，難以大量複製。
紫外線可殺滅新冠病毒嗎？
有研究指 UVC 的輻射能破壞病毒分子基因物質，令其無法繁殖增生，惟目前對能否有效消滅新冠病毒仍未有確實答案。另外有科學家發現一種屬於 UVC 類別的「遠紫外線C」，據稱可在不損害人體細胞下，穿透病毒和細菌的遺傳物質，有效抑制後者大量複製。「遠紫外線C」可殺死空氣中 95% H1N1 甲型流感病毒，但對新冠病毒是否有效，仍然有待實證。
圖片來自 Pexels
曬太陽有助防疫？
太陽光中的紫外線的確具有殺菌消毒作用。不過，太陽光的紫外線幅射源通過電離層、臭氧層等隔離後，剩下能到達地面的殺菌效果非常小。除 UVA 外，其他紫外線都未能完全穿透大氣層來到地球表面。其中 UVB 有部分會被折射回去； UVC 則會被大氣層吸收，所以一般太陽光的照射未必能有效殺滅病毒和細菌。
如何挑選紫外光燈產品？
坊間的紫外線消毒產品規格不一，如功率未達 UVC 級數，殺毒能力或只與太陽光相若。所以要細心留意產品是否達到 UVC 級數，但留意 UVC 級數的紫外線消毒產品不應直接照射皮膚，只適合消毒環境或物件。
