更年期是女性必經的人生階段，但是有許多人聽到更年期都會避而不談，對更年期的認識非常片段。臨床資料顯示，婦女約在 45 到 52 歲這段時期，由於女性荷爾蒙分泌逐漸減少，可能會產生熱潮紅、盜汗、陰道乾澀、骨骼痠痛、失眠及心情低落等情形稱之為更年期。然而這些問題，通常也是婦女的難言之隱！
妳一定要認識更年期症狀
常見的更年期症狀困擾為健忘或注意力不集中、疲倦、皮膚乾燥或皺紋增加、失眠、沮喪或情緒起伏。除了上述更年期症狀，下列幾個因更年期造成的健康問題，更需要注意：
骨質疏鬆：
人體骨骼的骨質自出生後會隨著年紀而增加，大約在 20 至 30 歲會達到最高峰，之後骨質會逐漸減少，女性停經後因為荷爾蒙變化，骨質流失的速度也會加快。對 50 歲以上女性透過雙能量 X 光吸收儀（Dual energy X-ray Absorptiometry, DXA）測量其骨質密度，結果發現有 12% 的女性有骨質疏鬆症，男性則為 6.2%，且隨著年齡增加而增加，並在 65 歲開始驟增，女性有骨鬆的百分比至少高出男性一倍以上。
骨質疏鬆症在早期並無明顯症狀，隨著時間卻會無聲無息的逐漸侵蝕骨骼，通常發生骨折後，才知道有骨質疏鬆症。由於骨質疏鬆症亦是導致骨折重要因素，而骨折後引發嚴重的疼痛、無法行動和可能長期殘疾，都將影響健康生活品質。
心血管疾病：
女性心臟病死亡率、糖尿病、腦血管疾病及高血壓性疾病死亡率在停經年齡後，以每 5 歲近乎一倍的速度上升，顯示三高疾病、心臟病及腦血管疾病對更年期後女性的威脅。
其實面對更年期，婦女朋友也無須如臨大敵，因為更年期症狀嚴重度及持續時間因人而異，大部分屬於輕微且持續時間較短，而有些女性甚至不會出現。更年期的婦女在照顧家人健康及忙於工作的同時，更別忘了要抽出時間關心自己的健康。健康署提供心血管與骨鬆防治 3 招讓大家從容渡過更年期：
第 1 招：避免不良生活習慣及定期量血壓
吸菸和肥胖不僅是心血管疾病、癌症及許多慢性病的危險因子，亦會造成骨質流失，因此應及早戒菸、不酗酒，避免過度飲用咖啡及熬夜等不健康生活形態。建議婦女每年應至少量 1 次血壓，血壓異常者則應每天早晚各量 1 次，監測自己的血壓狀況。
第 2 招：規律運動及控制體重
養成規律運動及控制體重，每週 150 分鐘以上中等強度身體活動，若是慢性病患者應先諮詢醫師，再進行合適的運動。另外，婦女可選擇荷重運動，例如健走、慢跑、爬樓梯、舞蹈、登山、跳繩等，以增加骨質密度和強健肌肉，降低跌倒的發生。
第 3 招：健康飲食及增加鈣質食物攝取
飲食均衡，掌握三少（少調味品、低油脂、少加工食品）、二多（多蔬果、多高纖）原則，每日鈉的攝取量應少於 2.4 公克（相當於 6 公克的食鹽）。多攝取骨骼健康所需的鈣質、維生素 D 及蛋白質等，如乳品類、高鈣豆製品、深綠色蔬菜等。更別忘了，身體也需要透過適當日曬來活化維生素 D 幫助鈣質吸收。
